Prevenir antes que tratar tarde: así es la nueva consulta auditiva de la Clínica Universidad de Navarra

Esta nueva línea asistencial nace a partir de un proyecto de investigación desarrollado durante seis años, cuyos resultados demuestran que cuanto más se retrasa el abordaje de la pérdida auditiva, peores son las posibilidades de revertirla o minimizar su impacto funcional.

“El problema es que muchos pacientes acuden al otorrinolaringólogo demasiado tarde, cuando los tratamientos ya no son tan efectivos como en las fases iniciales”, explica Manuel Manrique, director del Departamento de Otorrinolaringología de la Clínica. El especialista subraya además que la pérdida auditiva no debe abordarse de forma aislada, ya que “dejar de escuchar agrava problemas de memoria y cognitivos, provoca aislamiento social, dependencia y aumenta el riesgo de caídas”.

Tres líneas de actuación clínica

La consulta se estructura en tres áreas diferenciadas, basadas en la detección precoz y la personalización del tratamiento:

Prevención y vigilancia: un médico y un audiólogo identifican factores de riesgo y establecen pautas de seguimiento para prevenir la pérdida auditiva y los trastornos del equilibrio.

Intervención temprana: cuando la pérdida de audición ya se ha iniciado, se aplican tratamientos precoces para estimular el sistema auditivo. En los casos con deterioro cognitivo asociado, el paciente es atendido de forma coordinada por el servicio de Neurología.

Optimización de resultados: dirigida a personas ya tratadas con audífonos o implantes cocleares, con programas de rehabilitación auditiva y vestibular para mejorar su rendimiento funcional.

La nueva consulta incorpora además una herramienta online de seguimiento, pensada para personas mayores con problemas de movilidad u otras limitaciones, que facilita el acompañamiento sanitario y educativo tanto del paciente como de su entorno familiar.

Un problema de salud en aumento

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, en 2050 habrá casi 2.500 millones de personas con algún grado de pérdida de audición, y más de 700 millones necesitarán rehabilitación. La prevalencia aumenta con la edad: más del 25% de los mayores de 60 años presenta pérdida auditiva discapacitante.

“El envejecimiento saludable pasa por mantener una buena audición que permita seguir activos y conectados con el entorno”, concluye Manrique. “No hay que resignarse: ante los primeros síntomas, es fundamental acudir al especialista”.