La presbiacusia gana terreno: la pérdida auditiva comienza antes de los 40

Así lo explica Carlos Ruiz Escudero, jefe del Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid y de Olympia Centro Médico Pozuelo, quien advierte de que la pérdida auditiva “comienza antes en personas sometidas a altos niveles de ruido por causas laborales o de ocio”. El especialista subraya, además, que cada vez observan más casos en jóvenes vinculados al uso inadecuado de auriculares.

Desde el punto de vista clínico, existen dos grandes tipos de hipoacusia: la neurosensorial, relacionada con fallos en la transmisión de la vibración sonora hacia la señal nerviosa, y la conductiva, que afecta al mecanismo de transmisión del sonido. En el caso de la presbiacusia, la causa más habitual es el deterioro de las células ciliadas del oído interno, responsables de transformar la onda sonora en impulso eléctrico.

No obstante, también pueden influir factores como tapones de cerumen, infecciones de repetición, alteraciones en los huesecillos del oído o perforaciones timpánicas, que interfieren en la conducción del sonido.

En clave preventiva, los especialistas insisten en la llamada regla del 60-60: no utilizar auriculares a más del 60% del volumen durante más de 60 minutos al día. A ello se suma la recomendación de emplear protección auditiva en entornos laborales ruidosos o actividades de ocio como la caza, así como realizar revisiones periódicas para detectar pérdidas de forma precoz.

Entre los primeros síntomas de alerta figuran la necesidad de subir el volumen del televisor o la dificultad para entender conversaciones en ambientes ruidosos, aunque se escuchen las voces. En estos casos, la prueba de referencia es la audiometría tonal, que permite elaborar un audiograma para cuantificar el grado de pérdida auditiva.

El tratamiento depende del origen del problema. En las pérdidas neurosensoriales, los audífonos son la solución más extendida, y también resultan útiles en muchos casos conductivos. La cirugía se reserva para alteraciones del oído medio, mientras que los implantes de conducción ósea o los implantes cocleares se emplean en situaciones más complejas o severas.

La recuperación auditiva, además, implica un abordaje multidisciplinar. Otorrinolaringólogos, audiólogos, audioprotesistas y logopedas trabajan de forma coordinada en el diagnóstico, adaptación protésica y rehabilitación, especialmente en pacientes infantiles.

Con una población cada vez más envejecida y hábitos de escucha más agresivos, la presbiacusia se consolida como uno de los principales retos de la salud auditiva y, al mismo tiempo, como un motor de crecimiento para el mercado de soluciones audioprotésicas.