Un dispositivo controlado por el cerebro mejora la audición en entornos ruidosos

El estudio describe un dispositivo capaz de descodificar en tiempo real las ondas cerebrales generadas cuando una persona centra su atención en una voz concreta dentro de un entorno sonoro complejo.

Los investigadores explican que comprender conversaciones en espacios ruidosos sigue siendo uno de los principales desafíos para millones de personas con pérdida auditiva, especialmente porque los audífonos actuales amplifican todos los sonidos del entorno en lugar de priorizar la voz deseada.

La denominada decodificación de atención auditiva (DAA) plantea una posible solución al utilizar señales cerebrales del usuario para identificar qué interlocutor desea escuchar y potenciar específicamente esa voz.

Hasta ahora, sin embargo, no se había demostrado que esta tecnología pudiera generar beneficios perceptivos reales en tiempo real.

En la investigación, los científicos utilizaron electroencefalografía intracraneal de alta resolución en pacientes sometidos a procedimientos neuroquirúrgicos para desarrollar un sistema de circuito cerrado capaz de identificar dinámicamente la atención auditiva del usuario.

Según los resultados publicados, el sistema consiguió mejorar la inteligibilidad del habla, reducir el esfuerzo auditivo y fue preferido de forma consistente por los participantes frente a otras opciones.

Además, la tecnología logró detectar cambios de atención tanto inducidos externamente como generados de forma espontánea por los propios usuarios.

Los autores consideran que el trabajo representa una prueba directa de que los sistemas auditivos controlados por el cerebro pueden convertirse en una herramienta real para personalizar la audición asistida en el futuro.

El estudio establece además un nuevo referente técnico para el desarrollo de futuras interfaces cerebro-computadora orientadas al cuidado auditivo.