MED-EL rompe una barrera en los implantes cocleares con el lanzamiento de Tico Unico

El nuevo dispositivo está indicado para personas con pérdida auditiva neurosensorial de severa a profunda y supone un cambio respecto a la arquitectura convencional de los implantes cocleares, que requieren componentes externos para captar y procesar el sonido.

En Tico Unico, el micrófono también permanece implantado. El dispositivo capta el sonido a través de la piel, lo convierte en impulsos eléctricos y estimula la cóclea para transmitir la información al cerebro mediante el nervio auditivo.

La compañía asegura que esta configuración permite escuchar durante todo el día, también mientras se duerme, se practica ejercicio o se realizan actividades acuáticas. Además, el usuario puede continuar escuchando mientras el dispositivo se está cargando.

Un implante coclear sin componentes externos

La principal novedad de Tici Unico reside precisamente en trasladar al interior todos los elementos necesarios para su funcionamiento. Esto elimina la necesidad de colocar, retirar o gestionar diariamente un procesador externo y reduce también el riesgo de pérdida o daños de estos componentes.

MED-EL sostiene que los datos de investigación clínica y la experiencia acumulada hasta ahora muestran un rendimiento auditivo comparable al de sus soluciones de implante coclear ya consolidadas, aunque el nuevo dispositivo prescinde de elementos externos.

El implante es recargable y cuenta con compatibilidad condicional con resonancias magnéticas de 1,5 y 3 teslas, bajo determinadas condiciones. MED-

“Tico Unico es una nueva categoría de implantes. Es totalmente nuevo y es la realización de un sueño que he tenido durante mucho tiempo”, señala Ingeborg Hochmair, cofundadora y CEO de MED-EL.

Los primeros implantes

Dos de los primeros especialistas en implantar Tico Unico han sido Philippe Lefèbvre, jefe del departamento de Otorrinolaringología del CHU de Lieja, y Joachim Müller, profesor asociado de Otología e Implantes Cocleares del Hospital Universitario LMU de Múnich.

Lefèbvre pone especialmente el foco en la continuidad de la escucha. “Al principio, pensaba que la principal ventaja sería el hecho de ser invisible, pero es mucho más que eso. Alcanzar las 24 horas seguidas de escucha es un cambio histórico en el mundo de los implantes”, explica.

La indicación del dispositivo requiere una evaluación individual realizada por un especialista en implantes auditivos. Según MED-EL, no existe un límite de edad establecido para ser candidato, aunque la idoneidad debe determinarse mediante una valoración exhaustiva.

Empieza el despliegue en Europa

Tico Unico ya ha obtenido el marcado CE y MED-EL ha comenzado a introducirlo en distintos mercados europeos.

El lanzamiento supone un nuevo salto tecnológico para una compañía cuya historia está estrechamente ligada al desarrollo de los implantes cocleares. MED-EL fue fundada por Ingeborg y Erwin Hochmair, cuya investigación condujo al desarrollo del primer implante coclear multicanal microelectrónico, implantado con éxito en 1977. En la actualidad, la empresa cuenta con más de 3.300 empleados, presencia en 90 países y 30 ubicaciones en todo el mundo.