Auriculares, ruido y envejecimiento: así avanza la crisis global de salud auditiva

Las previsiones apuntan además a un escenario todavía más complejo. Para 2050, más de 700 millones de personas sufrirán pérdidas auditivas incapacitantes, impulsadas principalmente por el envejecimiento de la población mundial.

El informe destaca que aproximadamente el 30% de los mayores de 60 años presenta deficiencias auditivas. La tendencia irá a más debido al fuerte crecimiento demográfico de la población sénior. Según el documento, el número de personas mayores de 65 años pasará de 534 millones en 2010 a cerca de 1.500 millones en 2050.

“La causa más común de pérdida auditiva en adultos es el proceso natural de envejecimiento”, señala el Libro Blanco, que advierte de que el incremento de la longevidad provocará un crecimiento proporcional de la hipoacusia a escala global.

A este factor demográfico se suman los cambios en los hábitos de vida y el impacto de la urbanización. La exposición continuada al ruido ambiental —tráfico, industrias o grandes concentraciones urbanas— y el uso intensivo de auriculares y dispositivos móviles están aumentando el riesgo de deterioro auditivo, especialmente entre los jóvenes.

El informe alerta de que casi el 50% de las personas de entre 12 y 35 años, alrededor de 1.100 millones de individuos, se encuentran en riesgo de sufrir pérdida auditiva por exposición prolongada a sonidos elevados, principalmente música a alto volumen mediante auriculares y smartphones.

La combinación de envejecimiento, urbanización y contaminación acústica está convirtiendo la hipoacusia inducida por ruido en un problema creciente de salud pública, con implicaciones sanitarias, sociales y económicas cada vez mayores.